Hoe ziet de Afrikaanse stad van de toekomst er uit? Afgelopen zondag kreeg LUX een voorproefje van de mogelijkheden. De drie prijswinnaars van ontwerpwedstrijd Blueprints of Paradise waren namelijk te gast in de Gouden Zaal van VillaLUX, samen met juryvoorzitter Joe Osae-Addo en jurylid Femke van Zeijl. Een intensief programma met een rondleiding en debat in Rotterdam en de opening van de gelijknamige expositie in het Afrika Museum werd afgesloten met een debat in VillaLUX.

Als eerste presenteerden de winnaars uitvoerig hun indrukwekkende ontwerpen. Hierin stonden begrippen als openbare ruimte, samenleven en vooral multifunctionaliteit centraal. De projecten waren zeer uiteenlopend, van een bescheiden, redelijk eenvoudige mobiele straatconstructie tot een groots plan voor een parkachtig stadsdeel waarin verschillende functies worden gecombineerd. De gedeelde eersteprijswinnaars Garden City Park (door Kobina Banning, Ghana) en Re-designing the Temporal Spaces (door Oladunjoye Oladayo Tope, Nigeria) werden nog eens vol lof besproken door Femke van Zeijl: “Er is uitgegaan van het bestaande om iets nieuws te creëren voor de toekomst. De focus ligt op wat er is, in plaats van op dat wat ontbreekt.”
Winnaar van de derde prijs, The African Agora as Generator (door Martin Kruger, Zuid Afrika), kreeg nog een groot compliment van Joe Addo: “Dit project is eigenlijk wat ik zelf altijd al heb willen maken. Het combineert al mijn ideeën over de toekomst van de Afrikaanse stad.”

Helaas was er weinig tijd over voor het debat over de verschillen tussen de Nederlandse en Afrikaanse kijk op de inrichting van de openbare ruimte. Het werd wel duidelijk dat wij van Afrika kunnen leren door onze ruimte iets vaker echt openbaar te maken en minder te reguleren. Afrika, daarentegen, kan juist baat hebben bij iets meer regulering. Afgaande op de winnende projecten zit het echter wel goed met de toekomst van de Afrikaanse stad.

De expositie Blueprints of Paradise, met de prijswinnaars en andere ontwerpen, is nog tot en met 30 oktober te zien in het Afrika Museum.